« Quand je suis entré dans la [Pearl Street Residence] », commence Chelsea, « j'étais sans abri, j'avais quitté le lycée et j'avais eu un accident de voiture. J'étais dans une très grosse situation juridique – je risquais 15 ans de prison. J'en étais à un point où je me disais : " il n'y a aucun moyen que je puisse reprendre ma vie en main après ça. "
Elle avait 18 ans lorsqu'elle a emménagé, venant de quelques mois dans un centre de désintoxication. « Au début, je n'étais pas une grande fan, dit-elle. « Je n'étais pas un grand fan des règles et de la structure. J'avais une famille d'accueil, mais je n'ai pas suivi les règles – j'ai juste fait ce que je voulais.
« Mais vous êtes censé tenir bon chez Spectrum. Vous êtes censé faire les corvées, suivre les règles et aller à toutes vos réunions à l'heure. J'ai dû apprendre à être responsable. J'ai dû réapprendre les compétences de base de la vie. Ils m'ont littéralement aidé à façonner à partir de zéro.
Chelsea avait abandonné l'école secondaire, alors le personnel a d'abord travaillé avec elle pour y retourner. «Ils m'ont aidé à me rendre à tous mes rendez-vous, m'ont aidé à faire mes devoirs, à faire les choses de base dont j'avais juste besoin. Et j'ai pu obtenir mon diplôme d'études secondaires, ce que je pensais ne jamais faire. »
Parce qu'elle était auparavant en famille d'accueil, Chelsea a également travaillé avec le programme de développement des jeunes de Spectrum, qui aide les jeunes à sortir de la garde de l'État et à passer à une vie autonome. Le personnel du YDP intervient là où un parent le ferait autrement, offrant un encadrement et un soutien financier. Dans le cas de Chelsea, ils l'ont aidée à entrer dans une école de cosmétologie et à demander une aide financière, puis l'ont aidée à payer les vêtements dont elle avait besoin pour l'école.
Le personnel l'a également aidée à régler sa situation juridique. «Je pensais que j'allais tout perdre, mais tout le monde était à mes côtés tout le temps», dit-elle. Kandi, son assistante sociale, s'est rendue au tribunal puis au procès avec elle. Lorsqu'elle a été assignée à résidence pendant six mois, elle pensait que sa vie était de nouveau terminée. Mais elle a trouvé le personnel de Spectrum là-bas pour l'aider à faire tout ce qu'elle devait faire.
"Je n'ai pas beaucoup de famille, vraiment pas, et ils ont aidé à combler cela", dit Chelsea, les yeux remplis de larmes. « Désolé, je m'énerve. Ils m'ont appris à revivre la vie.
Aujourd'hui âgée de 20 ans, Chelsea est sobre depuis deux ans, vit seule et travaille dans un salon local. Elle vient toujours à Spectrum pour des conseils et pour voir Kandi une fois par semaine.
« J'ai dû tout réapprendre. La façon dont j'avais l'habitude de vivre était une sale façon de vivre. Voler et consommer de la drogue et aucun respect pour moi-même ou pour quelqu'un d'autre. C'était juste une façon terrible de vivre. Je suppose que je suis arrivé à un point où j'ai pu regarder la façon dont je vivais ma vie avant et vraiment au fond de moi décider que je ne voulais plus de ça. J'ai des choses que je veux faire de ma vie et même si je n'avais pas tellement confiance en moi, il y avait une petite partie de moi qui voulait un jour réaliser quelque chose. Je n'aurais rien de ce que j'ai maintenant sans Spectrum », dit-elle. "C'est réel."
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