“เพราะเธอ ฉันจึงไม่ใช่สถิติอีกต่อไป”

---

ต่อไปนี้เป็นคำปราศรัยที่นำเสนอโดย Ben อดีตลูกค้าของ Spectrum Youth & Family Services

ฉันเกิดและเติบโตในแมนคาโต รัฐมินนิโซตา ฉันมาจากครัวเรือนที่มีรายได้น้อยแต่เดิมประกอบด้วยคน 4 คน รวมทั้งตัวฉันและคนอื่นๆ อีกสามคน แม่ของฉันก็เหมือนกับผู้หญิงคนอื่นๆ ทุกคนในครอบครัวที่มีการศึกษาดี มีเซนส์ในการชี้นำและมีระเบียบวินัย และเติบโตมาอย่างดีในครอบครัวชนชั้นกลางโดยเฉลี่ย พ่อของฉันซึ่งมาจากเมืองซานโฮเซ่ รัฐแคลิฟอร์เนีย ไม่ได้รับเกียรติศักดิ์แบบเดียวกับที่แม่ของฉันได้รับ เช่นเดียวกับพ่อของเขาก่อนหน้าเขา ของฉันไม่เคยจบการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย และไม่จบวิทยาลัยและขึ้นชื่อในเรื่องกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย ซึ่งสงสัยว่าจะเป็นสาเหตุของข้อบกพร่องส่วนตัวของเขามากมาย เมื่อพ่อของฉันทิ้งครอบครัวไปอย่างไร้ร่องรอยตั้งแต่อายุยังน้อย แม่ พี่สาวของฉัน และตัวฉันเองเริ่มความยากลำบากและความโกรธที่ยาวนานกว่าทศวรรษ บ่อยครั้งที่มันยากพอที่พ่อแม่ที่เหลือของฉันต้องทำงานเป็นเวลานานและต้องมีเพื่อนสนิทดูแลตัวเองและน้องสาวของฉันเพื่อพยายามทำให้เธอได้พบกัน

เนื่อง จาก พ่อ แม่ ไม่ มี ปัจจัย อะไร มาก มาย ต่อ ชีวิต ของ ฉัน อีก ต่อ ไป ฉัน ตัว เอง ก็ อยู่ ห่าง ไกล และ ลำบาก จน ถึง กับ ต้อง มี การ บังคับ กฎหมาย เกี่ยว ข้อง อีก หลาย ครั้ง ใน ช่วง วัยรุ่น เป็นผลให้ฉันกลายเป็นคนหลงทางในสายตาของสังคมและเจาะลึกถึงพฤติกรรมการทะเลาะวิวาทเพื่อหาทางรับมือและตอบโต้กลับมาที่ชุมชนที่ฉันอาศัยอยู่ สิ่งนี้เมื่อรวมกับการใช้ยาเสพติดและองค์ประกอบอื่น ๆ ในที่สุดก็ทำให้ฉัน บังคับให้ออกจากโรงเรียนมัธยมของฉันในปี 2548 เมื่อถูกวิพากษ์วิจารณ์และวิพากษ์วิจารณ์ ฉันรู้สึกข้อสรุปว่าชีวิตของฉันไม่มีความหมายและการพยายามทำให้ตัวเองดีขึ้นไม่สำคัญและจะไม่ส่งผลกระทบระยะยาวต่อชีวิตของฉันในฐานะ ความสำเร็จ.

หลังจากแทบไม่มีโอกาสครั้งที่สองที่โรงเรียนมัธยมในปี 2008 และหลังจากพยายามบำบัดรักษาปัญหาของฉันไม่สำเร็จหลายครั้ง ฉันได้รับแจ้งการขับไล่จากแม่ของฉันที่พยายามอย่างหนักที่จะให้ฉันอยู่ในบ้านของเธอ โดยไม่มีความผิดของเธอเอง ไม่มีที่ไปหรือใครให้พึ่งพาเพราะฉันเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในสังคมอยู่แล้ว ฉันรู้สึกสิ้นหวังอีกครั้งเหมือนเมื่อหลายปีก่อนเมื่อการใช้สารเสพติดของฉันอยู่ในจุดสูงสุด

อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกโล่งใจอีกครั้งเมื่อได้ทราบเกี่ยวกับองค์กรบริการสังคมที่ตั้งอยู่ในเบอร์ลิงตันชื่อ Spectrum; พวกเขาเสนอที่พักให้ฉันที่ Maple Street คนดีที่สนับสนุนการฟื้นตัวของฉัน การพัฒนาตนเองของฉัน และโอกาสที่จะได้รับอพาร์ตเมนต์ภายในโปรแกรม Section 8

ฉันรู้สึกโล่งใจ แต่ก็ลังเลที่จะทำเช่นนี้ เพราะฉันไม่ชินกับการใช้ชีวิตอย่างมีแผนที่จะเป็นคนที่ดีขึ้นในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม ฉันยังไม่ค่อยค้นพบว่าทักษะด้านมนุษยสัมพันธ์และการพัฒนาที่ฉันประสบความสำเร็จที่ Maple St มีความสำคัญเพียงใดที่จะนำมาประยุกต์ใช้กับฉันอย่างแท้จริง ฉันสามารถพูดได้ว่าการเข้าร่วมโปรแกรมนี้ที่ Spectrum เป็นเหตุผลที่ทำให้ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้ และทำไมฉันถึงยังประสบความสำเร็จในชีวิตในตอนนี้

ก้าวข้ามไปสู่ปี 2011 อย่างรวดเร็ว หลังจากรักษาปัญหาของฉันมาหลายปี ฉันก็ดีขึ้นจนรู้สึกว่าจำเป็นต้องหาอาชีพที่ช่วยปลดปล่อยฉันจากการดิ้นรนของความยากจนและที่อยู่อาศัยในมาตรา 8 ตอนนั้น ฉันดูแลอพาร์ตเมนต์ของตัวเองและทำงานเต็มเวลา แต่อาชีพการงานค้าปลีกต้องชะงักงัน นอกเหนือจากภาระผูกพันทางการเงินที่เพิ่มขึ้นจากที่อยู่อาศัยที่ได้รับเงินอุดหนุนทำให้ฉันได้ข้อสรุปว่าฉันไม่สามารถอยู่ในสภาพที่ฉันอยู่ในขณะนี้ได้อีกต่อไป

การกลับไปโรงเรียนเกือบจะเป็นความฝันสำหรับฉัน เพราะฉันไม่สามารถจ่ายได้ และฉันก็ไม่รู้สึกว่าตัวเองจะมีแรงจูงใจมากพอที่จะมุ่งมั่นกับหลักสูตรปริญญาต่อไป ในฐานะคนที่ทำอาชีพมาตลอดชีวิตโดยไม่ได้รักษาพันธะสัญญา ฉันเกือบจะคิดบวกว่าวิทยาลัยจะไม่เป็นทางเลือกที่เป็นจริงสำหรับฉัน ดังที่กล่าวไว้ วันหนึ่งขณะพูดคุยกับมาร์ค เรดมอนด์ ฉันได้หยิบยกประเด็นที่เกินมาตรา 8 ขึ้นมาและจำเป็นต้องปรับปรุงตัวเองอีกครั้ง ฉันไม่ได้ค้นพบผลกระทบของคำพูดของฉันอีกครั้งในขณะที่ Mark Redmond สนับสนุนให้ฉันกลับไปโรงเรียนเพื่อรับปริญญา เขาไม่เพียงแต่สนับสนุนให้ฉันทำเช่นนั้น แต่ยังทำให้มั่นใจว่าการดำรงตำแหน่งของฉันที่ Vermont Technical College จะได้รับการสนับสนุนจากเขาและ Spectrum จากความช่วยเหลือที่ฉันได้รับจาก Spectrum อีกครั้ง ฉันสามารถสำเร็จหลักสูตร Associates of Applied Science in Automotive Technology และเริ่มอาชีพการเป็นช่างเทคนิคให้กับหนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดในประเทศ หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจาก Spectrum หรือ Mark ฉันสงสัยว่าความสำเร็จของฉันจะกลายเป็นความจริง หรือจะเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเรียนต่อในระดับปริญญาตรีด้านธุรกิจจากวิทยาลัยเดียวกัน

สำหรับผู้บริจาค การมีส่วนร่วมของคุณใน Spectrum คือเหตุผลที่คนอย่างฉันมีความหวังและเชื่อว่าพวกเขาสามารถเป็นมากกว่าตัวเองได้

หลายคนในสังคมของเราตกอยู่ในความเสี่ยง เยาวชนของเราจำนวนมากต้องพลัดถิ่น ถูกเพิกถอนสิทธิ์ หรือถูกทอดทิ้งเพราะพวกเขาไม่มีความหวัง เพราะพวกเขารู้สึกสูญเสียและรู้สึกว่าสังคมไม่สนใจพวกเขาเลย ข้าพเจ้าขอวิงวอนทุกท่านในห้องนี้เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตที่เพิ่มขึ้นต่อหน้าเราในวันนี้ โปรดชำระล่วงหน้าและช่วยเหลือผู้ที่ต้องการมากที่สุด

เพราะคุณ ฉันไม่ยากจนอีกต่อไป เพราะคุณ ฉันจึงไม่ใช่สถิติของ Prison Industrial Complex ที่ยึดเหนี่ยวฉันไว้ เพราะคุณ ฉันไม่กลัวที่จะยืนหยัดในความมืดอีกต่อไป ผมขอขอบคุณพวกคุณทุกคนสำหรับสิ่งที่คุณทำ และผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคุณจะช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือต่อไปเหมือนที่พวกคุณทำกับผม นั้นคือทั้งหมด.