Nếu bạn đi ngang qua Trung tâm Nhận phòng vào bất kỳ buổi tối nhất định nào và nhìn qua cửa sổ, bạn có thể sẽ thấy bất cứ nơi nào từ 10-25 thanh niên đang thư giãn trong ngày của họ.

Họ có thể tự pha cho mình một tách trà, chơi trò Uno và nói đùa với nhau, nói chuyện với một nhân viên hoặc giúp chuẩn bị bữa tối — giống như bất kỳ người trẻ nào vào cuối ngày của họ.

Jaime, một thanh niên thường xuyên đến Drop-In Center để ăn tối và tắm rửa, cho biết: “Điều tuyệt vời nhất về Spectrum là có thể đến một không gian an toàn”.

Nhiều thanh niên như Jaime là người vô gia cư "một phần". Chỉ trong một tuần, họ có thể chuyển từ ngủ trên ghế của một người bạn, sang ngủ trong ô tô của họ, sang ngủ trong tiệm giặt là và sau đó quay lại ghế của một người bạn khác.

Vì lý do này, việc có được một bức tranh chính xác về số lượng thanh niên vô gia cư ở Vermont luôn là một cuộc đấu tranh cho các tổ chức như chúng tôi. Tuy nhiên, có một vài cách để thử hiểu biết bao nhiêu bạn trẻ đang loay hoay tìm nơi nương tựa.

Đếm điểm trong thời gian

Vào một đêm duy nhất ở Vermont năm 2018, hơn 100 thanh niên không có người đi kèm đã được Hội đồng Liên ngành về Tình trạng Vô gia cư (USICH) của Hoa Kỳ tính là vô gia cư. Những thanh niên này đều ở độ tuổi từ 18 đến 24.

USICH lấy số liệu của họ bằng cách xem dữ liệu được tổng hợp bởi các nhà cung cấp khu vực, chẳng hạn như nơi trú ẩn tại địa phương, trung tâm gửi khách, chương trình khách sạn của Dịch vụ Kinh tế, v.v.

Nhưng nó không hoàn toàn đơn giản. Như Will Towne, người quản lý nhà ở được hỗ trợ tại Spectrum, gần đây đã nói, “Những con số này rất mơ hồ và 'con số một đêm' rất có thể là một con số quá thấp. Thường phụ thuộc vào số lượng nhân viên hoặc tình nguyện viên có mặt trong một đêm để đếm số người vô gia cư cũng như khả năng tìm thấy những người có thể đang sống trên đường phố hoặc trong các khu vực nhiều cây cối. Và, nó không bao gồm những người đang lướt đi-văng và ở cùng bạn bè, như Jaime. "

Dữ liệu Trường Công lập

Một cách khác để hiểu về tình trạng vô gia cư của thanh thiếu niên ở Vermont là thông qua dữ liệu trường công lập được báo cáo cho Bộ Giáo dục Hoa Kỳ. Nó cho thấy rằng hơn 1.000 học sinh trường công lập Vermont đã trải qua tình trạng vô gia cư trong suốt một năm.

Trong tổng số đó:

• hơn 50 sinh viên không nổi bật
• 150 đã ở trong những nơi trú ẩn
• 225 đã ở trong nhà nghỉ
• 670 đã được tăng gấp đôi (hơn 1 người mỗi phòng)

Tuy nhiên, vì Spectrum phục vụ cả thanh thiếu niên và thanh niên (từ 16 đến 23 tuổi) trong các chương trình nhà ở của mình, con số này cũng không cho chúng ta một bức tranh chính xác.

Vai trò của Spectrum

Nhờ đội ngũ nhân viên, các nhà tài trợ và tình nguyện viên của chúng tôi, Spectrum đã là “ngôi nhà” cho những người trẻ cần nơi ở kể từ năm 1970 khi nó được thành lập.

Vào năm 2018, Spectrum có 71 thanh niên - bao gồm 20 ở The Landing, 58 ở Warming Shelter, và 14 ở Pearl Street Residence - con số này thực sự lên đến 92 vì một số thanh niên ở nhiều hơn một loại nhà. Chúng tôi cũng hỗ trợ hơn 260 thanh thiếu niên tại Trung tâm hỗ trợ trẻ em của chúng tôi, cung cấp hai bữa ăn nóng mỗi ngày, tắm nước nóng, quần áo sạch và một đôi tai thân thiện.

“Chúng tôi đang làm việc với các cộng đồng Vermont để cải thiện cách chúng tôi thu thập dữ liệu. Điều này sẽ phản ánh chính xác hơn số lượng thanh niên không có người đi kèm trải qua tình trạng vô gia cư, giúp chúng tôi hiểu được xu hướng vô gia cư của thanh niên ở Vermont. Và quan trọng nhất là những lĩnh vực cần cải thiện ”. –Will Towne