Si vous passez devant le centre d'accueil un soir donné et regardez par les fenêtres, vous verrez probablement de 10 à 25 jeunes adultes se détendre de leur journée.

Ils peuvent se préparer une tasse de thé, jouer à Uno et plaisanter les uns avec les autres, parler avec un membre du personnel ou aider à préparer le dîner, un peu comme n'importe quel jeune à la fin de leur journée.

« La meilleure chose à propos de Spectrum est de pouvoir entrer dans un espace sûr », déclare Jaime, un jeune qui vient régulièrement au centre d'accueil pour dîner et prendre une douche, « c'est comme une maison ».

De nombreux jeunes comme Jaime sont « partiellement » sans abri. En seulement une semaine, ils peuvent passer de dormir sur le canapé d'un ami, à dormir dans leur voiture, à dormir dans une laverie automatique, puis à retourner dans le canapé d'un autre ami.

Pour cette raison, obtenir une image précise du nombre de jeunes sans-abri au Vermont est toujours un défi pour les organisations comme nous. Cependant, il existe plusieurs façons d'essayer de comprendre combien de jeunes ont du mal à trouver un endroit où se reposer.

Décompte à un instant donné

En une seule nuit au Vermont en 2018, plus de 100 jeunes non accompagnés ont été comptés comme sans-abri par le United States Interagency Council on Homelessness (USICH). Ces jeunes étaient tous âgés de 18 à 24 ans.

L'USICH obtient ses chiffres en examinant les données compilées par les fournisseurs de la région, tels que les refuges locaux, les centres d'accueil, le programme hôtelier des services économiques, etc.

Mais ce n'est pas si simple. Comme l'a récemment déclaré Will Towne, le gestionnaire de logements subventionnés chez Spectrum : « Ces chiffres sont vagues et le« numéro d'une seule nuit »est probablement un sous-dénombrement. Cela dépend le plus souvent du nombre de membres du personnel ou de bénévoles disponibles en une seule nuit pour compter le nombre de personnes sans abri ainsi que de leur capacité à trouver des personnes qui pourraient vivre dans la rue ou dans des zones boisées. Et cela n'inclut pas les personnes qui surfent sur le canapé et séjournent chez des amis, comme Jaime. »

Données des écoles publiques

Une autre façon de comprendre l'itinérance chez les jeunes du Vermont consiste à utiliser les données des écoles publiques signalées au département américain de l'Éducation. Il montre que plus de 1 000 élèves des écoles publiques du Vermont ont connu l'itinérance au cours d'une année.

Sur ce total :

• plus de 50 étudiants n'ont pas été hébergés
• 150 étaient dans des refuges
• 225 étaient dans des motels
• 670 ont été doublés (plus de 1 personne par chambre)

Cependant, étant donné que Spectrum dessert à la fois les adolescents et les jeunes adultes (âgés de 16 à 23 ans) dans ses programmes de logement, ce décompte ne nous donne pas non plus une image précise.

Rôle du spectre

Grâce à notre personnel, nos donateurs et nos bénévoles, Spectrum est un « foyer » pour les jeunes qui ont besoin d'un endroit où vivre depuis 1970, date de sa création.

En 2018, Spectrum hébergeait 71 jeunes, dont 20 à The Landing, 58 au Warming Shelter et 14 à la Pearl Street Residence, ce qui fait en fait 92 parce que certains jeunes vivaient dans plus d'un type de résidence. Nous avons également soutenu plus de 260 jeunes dans notre centre d'accueil, en leur offrant deux repas chauds par jour, des douches chaudes, des vêtements propres et une oreille amicale.

«Nous travaillons avec les communautés du Vermont pour améliorer la façon dont nous collectons les données. Cela reflétera plus précisément le nombre de jeunes non accompagnés en situation d'itinérance, ce qui nous aidera à comprendre les tendances de l'itinérance chez les jeunes au Vermont. Et surtout, des axes d'amélioration. – Will Towne