Hii ni hotuba ya hivi karibuni iliyotolewa na Sam Bolz, mfanyikazi wa Spectrum anayefanya kazi katika Kituo cha Kuingia cha Burlington, wakati wa Mkutano wa Bunge wa KidSafe. Ilikuwa ya kweli na yenye nguvu kwamba tulitaka kushiriki maneno yake ya unyenyekevu hadharani pia.
"Vijana wengi tunaowahudumia ni" wenye umri wa mpito, "watu ambao wanachukuliwa kuwa watu wazima na sheria lakini ambao changamoto zao ni za kipekee kwa umri wao. Wakati "wenye umri wa mpito" hufafanuliwa kama vijana kati ya miaka 16-24, ningependa kuzungumza leo juu ya msingi wa safu hiyo, watu wenye umri wa miaka 18-22.
Wengi wa vijana hawa wanaishi katika makutano ya vitambulisho anuwai vilivyotengwa: wao ni vijana, wanakabiliwa na ukosefu wa makazi, wana afya ya akili na shida ya utumiaji wa dawa za kulevya. Ni watu wa rangi isiyo na kipimo au wale wanaotambulisha kama LGBTQ +. Wanaweza kuwa walemavu au kufuta kwa faida.
Katika kazi yetu ya kila siku tunaona jinsi vijana hawa wanavyotengwa katika jamii zao: hawazingatiwi kwa kazi wanazostahili, wanaonekana kama kero hadharani, wanalengwa na polisi kama "wasumbufu," na wanaulizwa juu ya ukosefu wao wa kudhani wa motisha ya "kujiboresha." Ni kazi yetu kuwasaidia kuvinjari mifumo hii na kuwajengea nafasi salama ili wakue nje ya mwangaza wa macho ya umma.
Katika uzoefu wangu na wa wenzangu, nguvu hii inasimama haswa wakati vijana wenye umri wa mpito wanatafuta utunzaji katika hali za shida. Hasa, ningependa kuzungumza na uzoefu wangu na vijana hawa wakati wamejaribu kupata huduma kubwa za afya ya akili katika jamii yetu.
Mwaka jana niliandamana na mwanamke mchanga aliyebadilisha jinsia kwenda hospitali. Mara nyingi tunatoa aina hii ya jukumu la utetezi na msaada kwa watu walio katika shida kali. Kwa wiki kadhaa kijana huyu alikuwa akija katika Kituo chetu cha Kuingia akiripoti vipindi vinavyozidi kuongezeka vya ugonjwa wa akili na saikolojia, ikiambatana na kuimarisha mawazo ya kujiua. Mgogoro wake ulipozidi kuongezeka, tulifanya marejeleo mengi iwezekanavyo kwa msaada wa afya ya akili kama ushauri nasaha, huduma ya matibabu, watetezi wa waathirika.
Hakuna kilichochukua. Na kisha akaja Kuingia-na alama dhahiri za mwili za jaribio la kujiua usiku wa jana, na kusisitiza kuwa ilikuwa suala la muda kabla ya kufuata kujiua kwake. Ndio, alikuwa na mpango. Ndio, wote wawili tuliogopa.
Akiwa hospitalini aliambiwa kwa lugha nyepesi kwamba dalili za afya ya akili ziliripotiwa haziwezi kuwa kweli kutokana na jinsi alivyowasilisha wakati huo. Aliambiwa kwamba jaribio lake la hivi karibuni halipaswi kuwa kubwa sana, na kwamba mpango wake wa kujiua haukustahili matibabu zaidi. Aliruhusiwa baada ya saa moja bila mpango wowote wa utunzaji au ufuatiliaji.
Sina shaka kwamba aina hii ya ubatili iliongeza safu mpya ya kiwewe kwa uzoefu wake, na kwamba anaweza kuwa na uwezekano mdogo wa kutafuta huduma ya matibabu wakati wa shida ya baadaye kwa sababu yake. Licha ya maumivu yake, alijiokoa. Kwa namna fulani - kwa kushangaza - alisafiri mwenyewe kwenda hali tofauti, alijilaza katika kituo cha wagonjwa katika hospitali, na akakaa hapo kwa zaidi ya mwezi mmoja. Hatimaye aliruhusiwa na kulazwa katika kliniki ya utulivu huko Vermont kabla ya kuhamia kwenye mpango wa afya ya akili.
Nami nitatoa hadithi fupi nyingine. Kuhusu wakati mtoto wa miaka 19, ambaye pia ni jinsia, alituripoti kwamba alitekwa nyara kwa siku kadhaa na kushambuliwa mara kwa mara kabla ya kukimbia na kuirudisha Kituo cha Kuingia. Alikwenda hospitalini, ambapo alionekana na wafanyikazi wa ulaji kabla ya kuzidiwa na kurudi kwa Kuingia. Niliporudi hospitalini kumuunga mkono na kumtetea, alikemewa, akaambiwa kwamba amepoteza wakati wa wafanyikazi wa hospitali kwa kuondoka, na kwamba atalazimika kungojea kwa muda mrefu kwa sababu aliondoka. Ilionekana kama adhabu. Muuguzi wa uchunguzi ambaye alimchunguza alikuwa mwema, lakini uharibifu ulikuwa umefanywa tayari katika kiwango cha udahili. Kwa hasira alikataa huduma nyingi na akasema kwamba, ikiwa kuna wakati mwingine, angetoroka hospitali kabisa.
Ni muhimu kwangu kwamba kila mtu hapa anaelewa: Ninawaambia hadithi hizi sio kulaani hospitali, waganga wowote wa ndani, au watoaji wowote wa afya ya akili ambao wanafanya kazi ngumu sana na rasilimali chache, haswa sasa. Ninaelewa kuwa lazima wachague maamuzi ambayo hayawezekani, na ninashukuru kwa utunzaji mzuri waliopewa wateja wengine wa Spectrum. Ninasimulia hadithi hizi kuonyesha tu kile wenzangu na mimi tunaona chini: vijana wenye umri wa mpito, haswa walio katika mazingira magumu zaidi, wanakutana na wasiwasi na macho wakati wanatafuta msaada katika mgogoro.
Kwa hivyo, kwa nini ni hivyo?
Kwa nini vijana wenye umri wa mpito ambao tunawahudumia, ambao ni miongoni mwa watu walio katika mazingira magumu zaidi katika jamii zetu, wanachukuliwa kama vipaumbele vya chini kabisa katika nyakati zao za uhitaji? Kwa maoni yangu, sababu ambazo vijana wetu hazichukuliwe kwa uzito katika hali hizi ni sababu sawa sawa ambazo zinapaswa kuchukuliwa kwa uzito zaidi.
Sio siri kwamba kiwewe cha ukosefu wa makazi kwa vijana huathiri afya ya akili ya watu. Kulingana na utafiti wa 2019 uliochapishwa na watafiti katika Chuo Kikuu cha Kusini mwa California, asilimia 12 ya vijana nchini Merika wamefikiria kujiua, wakati asilimia 4 wamejaribu kujiua. Kwa vijana wanaokosa makazi, utafiti unaonyesha kuwa asilimia 46 ya wale waliohojiwa walijaribu kujiua, na kwamba asilimia 78 ya wale ambao hapo awali walijaribu wataendelea kujaribu.
Hiyo ni kwa kukosa makazi kwa vijana. Ni nini hufanyika unapoongeza matabaka zaidi ya ubaguzi? Kwa mfano, UCLA inataja Utafiti wa Transgender wa 2015 kama kuripoti kuwa zaidi ya asilimia 80 ya watu wanaobadilisha jinsia wamefikiria sana kujiua katika maisha yao, na kwamba zaidi ya asilimia 40 hufanya jaribio moja. Viwango hivi ni vya juu sana kuliko ile ya idadi ya watu, ni ngumu kufahamu.
Na kuwaweka watu hawa wawili pamoja, fikiria tena kuwa ukosefu wa makazi kwa vijana huathiri sana watu wanaotambulika kama LGBTQ +, na pia watu wa rangi. Sisi katika Spectrum tunaona mwenendo huu ardhini.
Kile ninachopata ni - kadiri nilivyoona katika kazi hii - jinsi unavyoumia zaidi, ndivyo unavyotengwa zaidi, ndivyo unavyoweza kugeuzwa mbali wakati wako wa hitaji. Na nadhani kuwa kinyume kinapaswa kuwa kweli.
Kwa hivyo tunaanzaje kushughulikia hali hii?
Kuanza, nadhani tunapaswa kurudi kwenye misingi. Mazoezi ya Utunzaji uliofahamishwa na Kiwewe yanakubaliwa sana kama nyenzo ya msingi kusaidia wafanyikazi wanaokabiliwa na mteja kuwafikia watu walio katika shida na maarifa na huruma.
Imejikita katika kiwango cha kawaida katika kazi ya kijamii: usidhuru. Kunukuu kutoka kwa nakala juu ya mazoezi iliyochapishwa na Dawa ya Kulevya na Utawala wa Huduma za Afya ya Akili, pia inajulikana kama SAMHSA: inahitaji wafanyikazi wote (kwa mfano, wapokeaji, wafanyikazi wa ulaji, wafanyikazi wa utunzaji wa moja kwa moja, wasimamizi, wasimamizi, msaada wa rika, wajumbe wa bodi) kutambua kuwa uzoefu wa mtu binafsi wa kiwewe unaweza kuathiri sana upokeaji wake na kushiriki na huduma, mwingiliano na wafanyikazi na wateja, na mwitikio wa miongozo ya programu, mazoea, na hatua. Utunzaji uliofahamishwa na kiwewe ni pamoja na sera za programu, taratibu, na mazoea ya kulinda udhaifu wa wale waliopata shida na wale wanaotoa huduma zinazohusiana na kiwewe. "
Kwa urahisi, ni njia nzuri ya kuwatendea watu kwa hadhi na uelewa wakati wanapokuwa mbaya zaidi. Kwa hivyo bila shaka, Huduma ya Maarifa ya Kiwewe ni zana inayosaidia sana kukidhi mahitaji ya walio hatarini zaidi. Lakini labda tunahitaji zana zingine, pia.
Sisi katika Spectrum hivi karibuni tumeambiwa vitu viwili tofauti: kwamba kuna vitanda zaidi ya vya kutosha katika jimbo kwa wagonjwa wa magonjwa ya akili ya kila kizazi, halafu hakuna. Hatuna hakika ni nani wa kuamini. Lakini bila kujali ni nani aliye sawa, tunajua kwamba vijana walio na shida ya akili wanageuzwa kwa viwango vya kutisha.
Kwa hivyo ni nini kinachotokea? Je! Kukatwa ni nini? Ikiwa uwezo upo, kwa nini na vipi vigezo vya udahili hafai vijana wenye umri wa mpito? Na ikiwa swali ni uwezo au vigezo, nadhani tunapaswa kuanza mazungumzo juu ya kugeuza rasilimali kuelekea kuunda mipango ya kliniki ambayo hushughulikia mahitaji ya vijana wenye umri wa mpito.
Kwa nini haswa, vijana wenye umri wa mpito?
Kwa moja, zaidi ya mwelekeo ambao nimeelezea hapo juu, tafiti nyingi zimethibitisha kuwa ubongo wa mwanadamu unaendelea kukua na kukomaa kwa miaka kuwa mtu mzima wa kweli. Ni nyeti kipekee na dhaifu katika kipindi hiki cha ukuaji.
Pia inakubaliwa sana kuwa kiwewe cha vijana na ukosefu wa makazi kunaweza kusababisha shida za afya ya akili kwa muda mrefu na ukosefu wa makazi kwa watu wazima. Badala ya kukubali hilo kama jambo lisiloweza kuepukika, vipi ikiwa tutatenga rasilimali kukidhi mahitaji ya idadi hii ya kipekee, ambaye baadaye yake imeonekana kuwa na athari kubwa kwa maisha yetu yote ya baadaye ya kijamii na kiuchumi?
Ikiwa tunaweza kuchukua masomo kutoka kwa janga hili - kama kugeuza rasilimali kwenda juu, kama kulenga kuzuia na kupunguza kabla ya sasa kuwa sugu - labda tunaweza kuanza kufanya mabadiliko ya kudumu.
Maoni